ADHD, 자폐 아이들에게 꼭 필요한 복식호흡의 중요성

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ADHD, 자폐를 가지고 있는 아이들은 복식 호흡을 거의 하지 않는다. 많은 아이들이 입으로만 숨을 쉬고 있는 걸 볼 수 있다. 많은 부모들이 우리 아이들의 코를 통한 복식 호흡이 다른 어느 치료만큼이나 중요한지를 깨닫지 못한다.

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구강호흡이 안 좋은 이유

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​구강 호흡을 하면 뇌로 가는 산소가 부족해져 깊이 자는 숙면을 방해하고, 두통, 우울증, 주의력 결핍, 집중력 저하, 스트레스 증상 등을 유발할 수 있다. 또한 안면비대칭, 치아 부정교합, 치주 질환, 호흡기질환, 여러 가지 생각지도 못한 안 좋은 점들이 많다.

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​복식호흡이 중요한 이유

 

코를 통한 복식 호흡을 습관화하면 교감신경계의 흥분을 감소시키고 집중력을 향상시킬 수 있다. 

• 복식호흡의 몇 가지 중요한 이유 중 첫째로는 체내 산소 공급을 증가시켜 에너지 생산을 향상시키고 피로를 줄일 수 있다.
• 둘째로는 심리적 안정감을 증가시켜 스트레스를 감소시키고 정서적인 균형을 도와준다.
• 마지막으로는 몸의 근육을 강화하여 자세를 개선하고 다양한 운동 및 활동을 향상시킬 수 있다.

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​복식호흡과 정신건강

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복식호흡이 ADHD, 자폐 증상을 관리하는 데 도움이 될 수 있다는 여럿 연구결과가 있다. 보건 연구정보 센터(http://www.richis.org) 논문에 따르면 "특정한 호흡법은 빠른 진정 효과가 있기 때문에 불안, 우울, 두통, 근육긴장, 피로 불면증 등의 증상이 있는 사람에게 치료적 효과가 있는 것으로 나타난다.

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특히나 ADHD, 자폐 증상들을 가지고 있는 아이들은 불안 장애 및 정서 불안 그리고 공포심을 동반하는 경우가 많이 있다. 복식호흡은 불안이나 스트레스를 감소시키고 정서적 안정감을 증진시키는데 많은 도움을 줄 수 있다. 우리 어른들도 경험이 있을 것이다. 무언가 초조하거나 불안할 때 깊은 심호흡을 하면 긴장 완화와 스트레스 해소 그리고 마음이 조금 편안해지는 느낌을 누구나 한 번쯤은 경험해 보았을 것이다.

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잘못된 습관(구강호흡)으로 외모 변형, 잇몸질환

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​구강호흡은 아이들의 얼굴 모양까지 변형시킨다. 입으로 숨을 쉬면 치아 발달과 턱 발달에 아주 안 좋은 영향을 줄 수 있다. 헬스조선 라이프에 따르면 보통 코로 숨을 쉬면 혀는 입천장 치아 뒤에 자연스럽게 위치한다. 하지만 입으로 숨을 쉬는 아이들의 혀는 아래 치아 잇몸 뒤쪽에 주로 위치하고 있다.

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잘못된 혀의 위치는 아래턱에 계속된 압력을 주게 된다. 이러한 잘못된 습관이 계속해서 이어지면 양악의 부정교합과 주걱턱을 유발하는 하나의 원인이 될 수 있다고 한다. 또 하나는 입으로 숨을 쉬면 입안이 건조 해지면서 충치나 잇몸질환 및 세균 증식으로 인한 입 냄새 및 호흡기 질환 등을 유발하고 이로 인해 감기 등에 취약해질 수 있다.

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​나의 경험담: 치아교정

나 또한 복식 호흡의 중요성을 늦게 알게 되어 아이에게 많은 문제점이 생겨버리는 착오를 하게 되었다. 우리 아이 또한 다른 아이들처럼 입으로 숨을 쉬었다. 그래서 그랬는지 입 냄새도 심했고, 충치 치료도 다른 보통 아이들보다 많이 한 것 같다.

 

어느 날 치과에서 우리에게 치아 교정을 권유했다. 우리는 생각은 하고 있었지만 유치가 다 빠진 후 교정을 생각하고 있었다. 그래서 나와 남편은 별생각 없이 치아 교정 치과에 예약을 하였다. 근데 생각지도 못했던 턱 교정 치료 이야기가 나왔다.

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치과에서 말하길 조금만 일찍 왔으면 그냥 턱 교정기로 먼저 교정하고 치아 교정을 하는 방법도 가능할 수도 있었지만 우리 아이는 이미 그 시기를 놓쳤다고 했다. 사춘기가 지난 후에 다시 방문하여 치아교정 1년 그리고 이어서 양악 수술 후 다시 치아교정 1년을 해야 하는 경우라고 했다. 난 그냥 그 몇 년을 아무런 조치도 없이 넋 놓은 듯이 우리 아이의 얼굴이 변하는 모습을 보고 있을 자신이 없었다.

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그래서 우리 부부는 정말 지역의 거의 모든 교정치과에 연락을 해 보았고 단 한곳에서 완전한 치료 보장은 할 수 없지만 한번 해보자는 교정의를 만날 수 있었다. 우리는 바로 등록을 하고 부정교합 교정 2년(학교 시간 및 식사시간 외 13시간 이상 착용) 치아교정 3년 합이 5년째 교정을 하고 있다.

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지금도 턱 교정 후 치아교정 고무줄을 많은 시간 동안 착용하고 있다. 교정의의 말로는 정말 많은 기대는 안 했는데 결과가 기대 이상이라서 양악 수술까지는 안 해도 될 것 같다고 한다. 이제 거의 다 끝나간다... 항상 감사한다. 잘 버티어준 아이에게 감사하고 아이 고무줄 해주느라 고생한 남편에게도 감사하다. 또 우리 아이를 포기하지 않고 치료해 주신 교정의 선생님도 감사하다.

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​복식 호흡

​정확한 복식 호흡이란 아랫배가 풍선처럼 부풀어 오르도록 코로 숨을 들이쉬고, 숨을 참은 뒤 천천히 입으로 숨을 내쉬는 방법이다. 하지만 문제는 우리 아이들에게 생각보다 쉽지 않은 호흡법이다. 그래서 난 우선 코로 만 숨을 쉬는 걸 목표로 하였다. 지금 현재 우리 아이는 복식 호흡을 꾸준히 하고 있다. 정말 쉽게 된 건 아니지만, 복식 호흡을 위해 색소폰, 하모니카, 피리 등 여러 가지 훈련법을 사용해 보았다. 그랬더니, 시간이 많이 지나면서 아이가 점점 코와 배로 숨을 쉬는 걸 자연스럽게 볼 수 있었다.

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복식호흡은 우리 아이들의 정신건강, ADHD, 자폐 증상 관리, 외모 관리 등에 정말 중요한 요소이다. 숨을 깊게 들이마시고 내시고 해 좋은 산소가 우리 아이들의 정신건강, 면역강화, 집중력에 많은 도움이 되었으면 한다.

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